樗樹: 新威苗圃與桃花心木

生平對新威苗圃的認知是「新威苗圃就是桃花心木，桃花心木也就是新威苗圃」，幾乎劃成等號，因為新威苗圃主要以培育熱帶林苗木為主，其中以桃花心木、竹子、杉木最多，其中又以桃花心木最有特色。

進入新威苗圃，首先映入眼前的就是兩排桃花心木車道，再以「新苗競秀」碑為中心，左右兩側各種植了二排壯麗的桃花心木，形成兩條充滿詩情畫意的桃花心木森林步道，這樣平靜而迷人的步道，在春夏時節之際，常被晨霧輕鎖包圍住，在光線照入的瞬間，沉睡森林才逐漸的被喚醒，這情景著實精采萬分，新威苗圃的清晨情境十分迷人且令人嚮往的！秋冬時節，桃花心木枯黃落葉，隨風紛飛飄落滿地，風一吹，就有滿地的落葉會發出沙沙聲響，汽車駛過時而揚起的落葉，更讓人想起亂世佳人電影的情景，這樣的景緻卻已讓人心醉不已！更特別的是，桃花心木的種子是天生的舞蹈家。當種子自果實迸裂而出，活像快樂的小天使，以造物者精心設計的薄翅，伴著風的音樂，在天空的舞池滑動，猶如竹蜻蜓般似的迴旋，由空中飄逸撒落，煞是令人驚奇且壯觀。

認識桃花心木的緣起是住在孔宅附近一位家長贈送9棵桃花心木給學校才開始的，為了更了解桃花心木，才進一步研究它的各種資料，也因此喜歡上桃花心木。早期對桃花心木的印象是它的用途，它是傳統鋼琴製作的用材，也是鋼琴按鍵主要的材料，使得美麗的它又增添了一抹浪漫的色彩。桃花心木秀麗名字的由來是因為樹幹的截剖面具有深淺不一的波浪狀桃紅色紋路，紋理變化及色澤都美麗動人，所以獲得這個美名，故名『桃花心木』。

桃花心木原產於墨西哥、中美洲及哥倫比亞等地，在原產地的地區和國家中，就有「多明尼加」將它推舉為「國花」，可見它受到重視的程度。在台灣很早就引進栽培造林、因為它生長的環境與台灣類似，生長迅速，很快就在台灣各地落根。高雄縣大部份地區位於熱帶範圍內，所以在平地種植桃花心木，株株都長得又壯又美，不但為整個縣造就了美好的景觀外，也帶來了不少的經濟利益，因此高雄縣把「縣樹」的冠冕頒給了桃花心木。

新威苗圃位於六龜鄉新威村與新寮村交會處，荖濃溪西岸的台地上，其位址於高雄縣六龜鄉新威村171號，當地居民稱此地為「坪頂」，遊客從美濃行走184縣道，經過美濃竹子門電廠後不久便可見到指示牌，循指示牌左轉上台地便可到達。

新威苗圃海拔200公尺，面積有26．3289公頃，從民國49年11月正式落成並開始育苗，為台灣最大的苗圃之一，培植的樹種多達200餘種，主要以培育熱帶林苗木為主。原本在苗圃右側有一座維多利亞王國遊樂園，目前已關閉，少了遊客的嘻鬧反而讓苗圃更加的幽靜，許多由美濃至六龜旅遊的遊客行經此地都會順道遊賞一番，充滿討情畫意的桃花心木步道也成為了結婚新人拍攝婚紗照的最佳地點。

右側桃花心木步道的盡頭有兩棵近百年的「麵包樹」，其樹冠形貌與優雅枝幹透露出非凡的氣質，散步其間是一種享受；陽光從綠意盎然的葉縫灑入時，更令人神清氣爽，靜靜欣賞體會這種氣氛是人生一大樂事。

此次散步林間時，偶遇家住美濃的許姓山友，閒談時，得知此地下雨後經常出現「雷公菇」，也就是民間俗稱的「雞肉絲菇」，這種菇類也是生平第一次見到，據說此類菇類十分美味與難得，許姓山友慨贈一朵珍菇與網友分享。如果有空來到新威苗圃時，務必順道探訪新威國小校園內的「吉貝木棉老樹」，這幾棵老樹原本種植於新威苗圃內，民國54年才移植至該校，它們在新威國小已有42個年頭，這些老樹已成為全國校園中最高大的植栽，這些老樹更成為該校畢業校友最難以忘懷的新威之情。當你享受新威苗圃林道芬多精的清新感受後，再來體驗感受高大、雄偉、壯觀的木棉老樹，相信你會有意想不到的感受和體會。