97.09.22-23與三姐夫婦有約，來一趟溪頭與日月潭秋季旅遊，趁著旅遊之便也順勢來一趟拜訪老樹之旅，一方面為他倆解說當地老樹的特色與觀賞重點，另一方面則補齊、補足當年拜訪老樹時未留下「數位相片」之憾。整個旅遊行程中，除了欣賞風光美景外，也發覺每個季節裡，老樹呈現出的風貌與景緻也有所不同；每一次的拜訪過程中，也因為人、事、物與時間的不同，讓整個賞樹的過程與氛圍增添許多意想不到的樂趣和結果。
由彰化二林鎮三姐的家出發，途經竹塘、路口厝、跨過濁水溪的西螺大橋到雲林縣西螺鎮，再轉入雲林縣154縣道，目標就是莿桐鄉六合村裡的兩棵老樟樹，這兩棵老樹已被雲林縣列入該縣最美麗的縣樹、最好看的老樹。就我拜訪老樹的經驗與手中資料來看，在台灣平地之中，過了濁水溪之後，往南幾乎很難欣賞到大而美的樟樹，然而，六合村就能同時擁有兩棵大而美的老樟樹，實屬難得，更顯彌足珍貴。
六合村（俗稱新庄仔）位於莿桐鄉的東邊，與林內鄉的重興村為鄰；六合村之名始於光復後，由新庄、土地公埒（東興）、九支煙焙（九金貝）、三塊厝、下竹圍、道場（溪埔）等六個小部落組成。六合村這兩棵老樟樹分別位在土地公埒（東興宮）及新庄仔（石敢當）兩地，兩棵老樹相距不到一公里遠，一南一北相互輝映。
「新庄仔（石敢當）老樟樹」位於雲林縣莿桐鄉六合村六合國小後方，靠近新虎尾溪堤防，往新庄仔的田野中。確實的路標就在雲林縣154縣道約37-37.5公里處，老樹位於道路的北方，六合國小的後方，看到六合國小後，沿著村落旁的小路往內走，在右手邊遠處田園中就可以看到一棵大樹矗立其中，約走700公尺就可到達。
這棵老樹被雲林縣列為第35號珍貴老樹，與第36號珍貴老樹「東興宮老樟樹」同時被縣民選為最美麗與最老的縣樹。村民對於這棵百年老樟樹非常愛護與敬重，也深信老樹有神，每年都會為老樹披上紅綾，並在老樹樹冠範圍內堆築比稻田高出一公尺的土丘，更在土丘四周砌築紅磚矮牆，牆內裡邊遍植花草與龍柏，並舖上連鎖磚與木塊舖面，好像一個田野中的小小公園。這裡也是農民耕作後休息乘涼、聊天、聚會與休閒的好地方。
民國九十一年前村民曾經在樹下建一小廟奉祀，爾後，先前所建的小廟已被拆除，至今未曾重建，拆除的原因則不得而知。前後兩次的拜訪中，此地人煙罕至，園區內的花草樹木幾乎無人整理照顧，有些荒涼落寞。此次的造訪中，看見最近幾個颱風吹襲而斷落的枝幹只被推置於角落旁，十分雜亂而未加以清理，原有美麗造型的「石敢當」石碑也折斷於地，無人整修恢復，讓人感到非常不捨與不解。
「新庄仔（石敢當）老樹」樹種為樟樹，別名：香樟、木樟、本樟、油樟、芳樟、鳥樟、栳樟。學名：Cinnamomum camphora (L.) Presl科名：樟科 Lauraceae。樹齡約267年左右、樹圍5.2公尺、樹徑1.5公尺、樹高約20公尺、樹冠幅約250平方公尺，一年四季之中綠葉常青，為常綠喬木。每年的夏、秋、冬三季中，老樹都披著濃綠色的外衣，其枝幹茂密、樹葉扶疏；然而，在春季萌發新芽後，紅綠相間的老葉則紛紛地隨著春風陸續飄落地面，形成嫩綠與金紅兩色的世代交替，象徵著大地回春，著實讓此地的自然景緻深富趣味與詩意。
老樹由於生長在整片開闊的田園之中，四處皆是稻田或是菜園，老樹矗立其中，十分醒目好看。遠觀老樹時，老樹的背景天空一片淡藍，讓地面綠色的田野作物更加翠綠迷人，龐大黝黑的樹幹以及墨綠色的樹冠在紅色矮牆襯托下更為突出；近觀老樹時，碩大多幹的樹身帶有一份的蒼老與滄桑，斑駁有致、縱裂溝痕的樹皮非常罕見，溝痕的深度與塊狀之大更是少見。主幹已經腐朽多時，主幹旁的樹皮卻堅強地負起整棵樹身的支撐，勇敢地包覆樹身，甚至再生成新的樹幹，枝幹依然蒼勁挺拔，枝葉不但茂盛且綻放盎然綠意，也隨風飄送樟樹特有的芳香與清涼，在樹下乘涼與小憇一番應是人間最樂的事。
這棵老樹最特別的是「多幹現象」，整棵樹似乎由五到六支主幹所形成的，然而，仔細觀察研究後發現最大的主幹（一代木）已腐朽，而在腐朽的主幹周圍再由四支主幹（二代木）包覆，形成兩代木包覆在一起成為一支大主幹現象，另有兩支小主幹（二代木）則分生大主幹兩側，六支主幹的根系都緊緊相連在一起，讓人認為只是一棵大樹而已，如此奇特的景觀與現象實屬少見。如果你進一步去觀察老樹四周的地面，你會驚訝發現老樹延伸出去的根系中，已在多處長出多棵小樟樹（三代木），甚至很老的根頭也長出三代木來，真是奇特無比。這棵老樹可說是「三代同堂」的老樟樹，如此現象也應證了大自然中「生命會自已找出路」定律的最佳典範。
老樹因為生長在田野之中，四處皆為稻田或菜園，農作物必須時常灌溉，加上位於新虎尾溪旁，渠道縱橫，水源充足，讓老樹生長狀況十分良好，生命力旺盛。然而，也因為地處空曠田野中，整個地平面高度就屬老樹最高，極容易遭到雷擊傷害，縣政府已為老樹裝置避雷針設施，以確保老樹的安全。當年所設置的避雷針高度，因為時間的關係，已被老樹生長的高度超越，老樹又是此地最高的突出物，如此一來，老樹極可能會受到雷擊，期待縣政府有關單位儘早加高避雷針高度，才能確保老樹的安全。
老樹樹上少有依附植栽攀附，只有榕樹多處攀附於樹幹上，而且都是攀附不久，可見以前曾有人清理過。另一種則是中部老樹特有依附植物-「紅龍果」，極可能與當地種植紅龍果有關，鳥類吃了它的種子後排遺所致。整個樹身與枝幹上非常清爽、乾淨，也增添老樹優雅姿態、雄偉氣勢和美麗。然而，一代木腐朽的枝幹已逐漸崩解毀壞，如不加以清除和整理，可能會有傷人的危險，也會破壞老樹整個環境的美麗景觀，期待縣政府相關單位能儘早處理。
「新庄仔（石敢當）老樟樹」有一個令我不解的現象就是「為何樹下要設置石敢當？」，遍尋相關資訊，只知一個可能是因為該地鄰近濁水溪，風沙較大，所以在一般的石敢當上加刻一尊獅爺造型以求「防風定沙」之意。是否另有其他用意，期待有識人士能加以補充。
莿桐鄉受濁水溪之賜，再加上地形、土壤、氣候之適宜，非常適合各種作物之生長，在此地的稻米（濁水米）、大蒜（蒜頭精）、軟枝楊桃都遠近馳名，另外花生、紅甘蔗、蕃茄、木瓜、玉米、蔬菜也是全台大宗。下一次來到此地旅遊時，除了拜訪美麗的老樹之外，更要入鄉尋寶，欣賞我們平常享用的蔬菜水果實際生長狀況，品嘗大地自然美食，體驗農村生活的甘與苦，我深信如此的旅遊將帶給你無限的樂趣與更深一層的人生體會。
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2.尋根探源話莿桐 鄉土教材 林秀桂校長
3.雲林縣農業處-尋訪雲林老樹活動-老樹介紹 2-1
4.雲林縣農業處-尋訪雲林老樹活動-老樹介紹 2-2
5.雲林縣農業處-「尋訪雲林老樹蓋戳章」活動
◎泰山石敢當-莿桐鄉奇觀
石敢當在台灣民間傳統的觀念裏是用來鎮妖避邪止煞的。以前的人認為：凡是門前、巷弄的出入口、三叉路直沖處（即路沖）、村莊入口處、河岸、池塘邊，都是不祥之地，容易招致鬼邪侵犯，因此常在這些地方立石碑來驅邪鎮煞。
在莿桐鄉裡，較古老的石敢當約有三個，兩個在甘厝庄，一個在六合國小後面樟樹公下面。（資料摘自「尋根探源話莿桐」）
