四季是有心情的。春夏秋冬也許和工作學業無關，卻和個人生活創意息息相扣。我常想，人若能與大自然節奏相近，是否會活得寬闊一點、豐富一點。然而，有些人對「自然」是沒有感覺的，精神生活幾乎沒有季節的差別。無法感受到日日展書讀，時時與自然深交的樂趣。 －－－邱天助【四季閱讀樂】
第一次看到「蘭嶼山馬茶」是被它的種子形狀、顏色與花朵所吸引，這種美麗的植栽的確引起我種植的強烈興趣。起先不知此種植物的芳名，讓我翻遍不少相關書籍與圖鑑，在尋尋覓覓中卻一無所獲，只好回頭在網頁中搜尋，最後是在高雄市都會公園網頁中尋獲。高雄市各地區公園中只有少數園區裡種植，要看到它的芳蹤實在有些困難，目前都會公園所種的蘭嶼山馬茶已經全部不在了，而且網頁也把它移除。最近發現原生植物園中還有零星幾棵而已，目前還是左營眷區裡的那個小公園中那幾棵長得最好，無論植株本身健壯外，小白花開花時非常迷人，經常吸引經過的路人駐足觀賞，果實也結實纍纍，十分特別。
「蘭嶼山馬茶」種子取自於左營眷區小公園。此種植物十分特別，尤其它的種子與花朵更是迷人，種子屬於肉質蓇葖果，橘紅色顏色非常醒目，很像一棵彩色的菱角，非常賞心悅目，白色花朵萼筒 5 淺裂，花冠 5 裂，十分迷人。據說此種植物對居住在蘭嶼的達悟（雅美）族人來說，這種植物在其生活上相當重要。達悟名「kavovoyo」的蘭嶼山馬茶，在達悟人家中老人生病時，是驅逐病魔不可或缺的重要角色。除此之外，當水田中的芋頭發生嚴重的病蟲害時，達悟人的觀念是惡靈作祟所致，所以他們會動員男子，戴著藤帽，穿著藤製背甲，手拿蘭嶼山馬茶跟蘭嶼咬人狗的枝葉，將惡靈驅逐到海裡，如此看來，蘭嶼山馬茶真的是當地人生活中不可或缺的驅邪植物呢！
蘭嶼山馬茶屬於夾竹桃科，學名：Tabernemontana dichotoma Roxb.別名：蘭嶼馬蹄花、革葉山馬茶。產地：菲律賓、台灣恆春及蘭嶼地區。屬於小喬木，具白色乳汁。葉對生，長橢圓形至倒卵形，側脈 15- 20 對。聚繖花序。花白色或黃色；萼筒 5 淺裂；花冠 5 裂；雄著生花冠筒上，無柄或短柄。果為 2 革質或肉質蓇葖果。蓇葖果雙生，橢圓形，極為叉開並向外彎，熟時，橘黃色，種子紅色。革葉山馬茶的蓇葖果色澤鮮艷，造形特別，狀似是張口而笑，頗具觀賞價值。
兩次嘗試培養蘭嶼山馬茶小盆栽，結果兩次都令我滿意，盆栽讓人感覺綠意盎然外，也讓室內充滿新生氣息，非常美妙。蘭嶼山馬茶很適合小盆栽種植。種子雖然不容易取得，但是很容易種植，發芽快，成功率高，成就感也是第一，是初學者最好植材之一。蘭嶼山馬茶綠葉十分亮麗可愛，採取密植方式較佳，採用有孔盆器種植較佳，管理也比較容易。盆器的選擇與搭配是美觀很重要的因素。
蘭嶼山馬茶種子種植的方式與一般種子盆栽大致雷同： 清洗種子 ＞浸泡種子 ＞ 每天換水（最好連續七天）＞ 種植 ＞ 選取適當的盆器（高或矮/大或小/有孔或無孔/單株或多株）＞ 種植（不用考慮芽點向上或向下/培養土的選擇）＞ 培養土上舖上碎石子（石子種類以麥飯石最佳 / 石子的大小與盆器大小成正比）＞ 澆水或噴水（澆水或噴水是小盆栽管理十分重要的一環，因盆器大小、有孔無孔、植栽種類不同而有不同的給水方式，給水多少其實也是一種藝術，會隨著經驗累積而有更適當的處理方式） ＞ 發芽（一週後就開始發芽。）
種植後一至兩星期左右就開始長出芽莖來，此時，芽莖與黃心柿類似，新芽點還是埋在土裡，猶如駝鳥把頭埋在土裡一樣，十分有趣。當捲曲的芽莖變粗變長時，芽頭就冒出土來，更特別的是種子的外殼仍然包覆著芽頭，咖啡色的外殼加上芽莖的造型讓人感覺好像是雷龍伸出頭似的，非常有味道。當芽莖挺立長直、葉片變大並橫向展開葉面，種子的外殼逐漸一一脫落，葉子的顏色也由蘋果綠變成較深的綠色，一片接著一片佈滿整個盆器，此時讓人感到綠意盎然，生命活力無限，看起來令人賞心悅目。 蘭嶼山馬茶種子盆栽很適合種植於室內或室外的植物，如果放在室內，時間可以長達三至六個月以上，可以讓室內充滿綠意。此段期間偶而把盆栽移出室外有遮棚處擺放幾天再移入室內，如此情形更能增長盆栽擺放室內的時間。
生在忙碌科技時代中的我們，生活有時候會與自然大地逐漸疏離，如果能在書桌或客廳裡種植一盆蘭嶼山馬茶種子盆栽，在培養與照顧的過程中，我深信你會與大自然節奏相近，生活的內容會活得寬闊一點、豐富一點的。 ◎在任何一張相片上點一下，可以連上我的相片集，欣賞更多的美麗照片。 ◎相關閱讀： 1.一個人與花草的生活部落格-蘭嶼山馬茶 2.塔內植物園-蘭嶼山馬茶 3.Xiute相簿行動板/墾丁/淑娟 4.知卡宣博物館-蘭嶼山馬茶 5.高雄市都會公園網頁-蘭嶼山馬茶 6.綠島生態筆記--蘭嶼山馬茶 7.塔內植物園-蘭嶼山馬茶2
