樗樹: 台南縣學甲鎮白渚里土沉香老樹

自從寫了「恆春鄉萬里桐土沉香老樹」那一篇部落格報導後，心理已打算把台灣幾個著名的土沉香老樹做一系列的報導。台灣目前可以欣賞土沉香老樹的地方，幾乎都在嘉義縣以南地區。嘉義縣有兩棵，一棵在布袋鎮永安里「永安宮」後方（樹齡約為300年），東石鄉塭仔村後埔「福安宮」舊廟後方（樹齡約為200年）；台南縣有兩棵，位於學甲鎮中州白渚里中州國小附近（樹齡約為150年），另一棵則也在學甲鎮三慶里頂洲國小附近（樹齡約為300年）；屏東縣則以萬里桐那棵最具代表性（樹齡約為150年）。這幾棵土沉香老樹棵棵皆是首選，無論樹齡、樹形與地方特色都值得你前往欣賞和品味的。

98.04.17參與今年的PISA測驗施測工作，施測的學校剛好就在學甲鎮附近，一個念頭油然而生，心想就近探查、圓滿上次拜訪未得其門的白渚里土沉香老樹。依著沈競辰先生所著「發現台灣老樹」一書的地圖探訪，還是讓我在中洲國小附近的大大小小道路與田埂上來回三次，始終不得其門而入。失望與放棄之際，心想「路是人問出來的」，看見白渚里的一戶人家就趨前詢問，當地人李先生十分熱心指示方向與地點後，他仍然覺得有所不妥，乾脆起身直接帶我前往，鄉下人熱誠與親切的態度真叫人感動。原來老樹的位置已被新建的樓房圍在裡頭，加上老樹高度也不高很難發現它的存在。如果有興趣拜訪時，要先記著門牌號碼就不難找到，或者沿著中洲國小圍牆旁轉入小路探查亦可。

老樹位於台南縣學甲鎮白渚里406號之一，陳村茂先生住家旁，目前都由陳先生負責照顧與維護，每年都會僱請園藝專家為老樹修整樹枝與樹冠，讓老樹的樹型一直保持十分清爽、乾淨與美麗，台灣地區之中就以這棵土沉香維護最好。週遭環境也能定期加以清理和整理，讓當地居民常到此地休息、乘涼與運動。

根據陳先生透露，老樹所在地差一點就被賣掉蓋房子，幸運的是土地所有人陳水錦女士不同意賣出，而屬意將這塊地捐出做為「松樹王公」廟埕，讓這棵老樹永遠得以留在這塊土地上，也讓當地居民來此打球運動，如此奉獻讓老樹與地方共存共榮，陳女士的義行義舉令人敬佩、感激。

這棵土沉香老樹樹齡約為130年左右、樹高約為10公尺左右、樹徑1.5公尺、樹胸圍約為4.7公尺、樹冠幅約為80平方公尺。老樹遠看是一棵樹，近看則好像是兩棵樹和一支支撐幹所構成的，其實不然，它仍然還是一棵樹而已。土沉香大部分生長在濱海以及河流兩岸溼地上，它的地下支撐根部十分發達，枝幹且具有纏繞交錯的特性，又因早期生長地區低漥，居民為求地面平整與居家方便，在築起溝渠時就會填土堆高基地，導致原來的粗大主幹早就被埋入土裡，而凸出基地土面的支幹就會讓人誤認為多棵老樹聚集，萬里桐土沉香老樹與布袋鎮永安宮後的那棵土沉香老樹都是如此。

這棵老樹被台南縣列為第50號珍貴老樹。村民對於百年土沉香老樹非常愛護與敬重，更深信老樹有神，尊稱它為「松樹王公」並在樹旁設置一座小而美的簡單廟宇供奉松樹王牌位，並為老樹築起護土花台，據說這些設施是由當年大家樂樂迷簽中明牌時所奉獻的。每年農曆二月二十八日是老樹聖誕日，當天村民會舉辦祭祀活動，並為老樹披上紅綾。

為何這棵土沉香老樹會被村民尊稱為「松樹王」，主要是老樹外型酷似一般常見的榕樹而被誤認，加上台灣民間對榕樹的稱呼為「松樹」（台語稱呼），才有現在如此的尊稱。據說村民早期耕作後，經常在樹下乘涼、休息，並隨手把牛隻綁在樹幹上，奇怪的是牛隻會自行出走，更妙的是繩子與牛鼻環還留在樹幹上而牛隻不見了，而且屢試不爽，事後村民請示樹神才知道老樹不喜歡人們將牛隻綁在它的樹幹上，這棵老樹的確有些個性與執著。如此傳說也讓這棵老樹增添些許茶餘飯後的趣味。

土沉香屬大戟科（Euphorbiaceae）土沉香屬(Excoecaria)，學名：（Excoecaria agallocha L.），別名：山賊仔、水賊、海漆、水漆，英文名稱：Blinding Tree、Milky Mangrove。土沉香植物的特性為常綠小喬木或具半落葉性，因其木材富含樹脂，燃燒時具有香味，可做為沉香替代品，故名為「土沉香」。在大陸稱之為「海漆」，主要原因為全株富含乳汁之故，也因為「海漆」台語發音而被稱做「海賊」。葉為單葉，肉質狀革質，全緣或波狀緣，橢圓形或卵形，互生而叢生枝梢，長約４-10公分，全緣而呈波狀。花為單性花，雌雄同株異花，雄花為穗狀花序呈葇荑花序狀，雄蕊3枚，雌花有梗為短總狀花序，萼片3裂，子房3室，花期3-5月。果實為蒴果球形，有3深溝，熟時暗褐色，分裂3小乾果。乳汁觸及皮膚會引起紅腫、發炎，誤觸眼睛會有暫時性或永久失明之虞，故英名為「 blinding tree 」。本省主要分布於西部沿海河流，經常與紅樹林混生。其用途，木材可做為沉香代用品，亦可為建材，包裝箱及魚網浮苓等。

土沉香樹種已被「農委會自然資源與生態資料庫」研究單位在「台灣的稀有及瀕危植物」中評定保育等級為「瀕臨絕滅(Endangered)」的程度。就其研究發現土沉香族群一直持續減少中，而隔離之成熟能繁殖之個體已不超過250株，如果不善加保護與復育，遲早在台灣地區很難看到它的存在，更遑論欣賞土沉香老樹的可能。